月経の量のお話
以前に、「肥満の合併症」としての月経異常についてお話しましたが、今回はより身近な「月経の量」についてのお話です。
過多月経
月経に関する悩みで、「月経痛」「月経不順」に次いで多いのが、「経血量が多い」です。量が多いという めやすですが、ナプキンが１時間と持たず、外出もままならないような日が続く場合は、「過多月経」と言えるでしょう。 経血は、一見ふつうの血液のように見えますが、子宮からはがれおちた粘膜や粘液、血液が混じり合ったものです。それらが酵素のはたらきで分解されて、血液だけのように見えているのです。
ときおりレバーのようなかたまりが混じるのは、この酵素が分解しきれなかった血液が出てくるためで、親指大ぐらいのかたまりであれば、そう心配することはありません。 しかし、出血量が多く、手のひら大のかたまりが出るような場合は、月経以外の出血の可能性も含め、何らかの異常があると考えられます。
考えられる原因
１．ホルモン分泌の異常によるもの
排卵後の黄体ホルモン（プロジェステロン）の分泌が不十分な場合や、「無排卵性月経」の場合があります。これらは、ホルモン的に未熟な思春期の女性に多く見られるものです。
２．子宮の病気などによるもの
成人期の女性では、「子宮筋腫」や「子宮腺筋症（内膜症）」「子宮内膜増殖症」「子宮内膜炎」といった病気、また「初期の流産」など、さまざまな原因が考えられます。
経血の量の多さに加え、以下のような症状がある場合は、「子宮筋腫」や「子宮内膜症」といった病気であることが考えられます。早めに婦人科を受診して、原因を確かめたうえで、適切な治療を受けましょう。
- めまいや息切れなど、貧血の症状が出ている。
- 経血の量が、徐々に増えている。
- 大きなかたまりがたくさん出る。
- 月経痛や腰痛がひどい。
- 月経時以外にも下腹部痛がある。
- トイレが近い。
- 便秘、便や尿が出にくい。
- 水っぽいおりものが増える。
- 不正出血がある。
- 下腹部にしこりがある。
- 下腹部が硬く、張っている。
- 足に静脈瘤が出ている。
過少月経
30代以上に多いのが、経血量と月経期間の減少に関することです。“更年期”という言葉が思い浮かぶせいか、ひそかに悩んでいる人もいるようです。 経血量が多い「過多月経」に比べると、日常生活に支障が出るわけではないので、量が少ないこと自体を気にしている人は少ないものですが、期間中ナプキンがいらないくらい経血量が少ない場合は、「過少月経」といわれる月経異常と考えられます。過少月経は、期間も１〜２日で終わってしまう「過短月経」をともなうことが多いようです。原因によっては、不妊症にもつながりますので、いつも極端に量が少ないという人は、とくに注意が必要です。
考えられる原因
１．子宮の異常によるもの
まず考えられるのは、子宮の発育が悪い「子宮発育不全」によるもので、子宮が小さいために経血が少なくなります。以前は病気と考えられ、ホルモン療法によって子宮を大きくしていましたが、最近ではあまり行われていません。子宮が小さいからといって、それで不妊になることはないようです。 子宮の異常で注意しなくてはならないのは、子宮内膜が癒着してしまう「子宮腔癒着症」です。子宮腔癒着症の場合は、不妊の原因にもなりますので、適切な処置が必要となります。
また、30代以降に多く見られる原因としては、子宮内膜が十分に厚くならない「増殖不全」があげられます。これは、内膜の再生能力が衰えるために起こる、一種の老化ともいえるものです。
２．ホルモン分泌の異常によるもの
月経を起こすために必要な女性ホルモンが十分に分泌されないことによって、経血の量が少なくなるものです。「無排卵性月経」や「黄体機能不全」などが、これにあたります。
ホルモン分泌の異常による場合は、基礎体温をつけることで、すぐに判断できます。 過多月経に比べると、深刻な病気の可能性は低い過少月経ですが、明らかに経血の量が少なく、いつも期間が短い場合は、一度婦人科で相談するようにしましょう。
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女性特有の悩みはいろいろありますが、何か異常を感じたら、こまめに婦人科に相談しましょう。