今回は、日焼けのお話です。
日焼けのお話
紫外線とは？
太陽光線は、目に見える光「可視光線」の他に、赤外線や紫外線という光を含んでいます。このうち紫外線は、地表に届く光の中で最も波長が短い光線で、種類は3つあります。オゾンなどの大気層で吸収され、地表に到達しない「UV−C」、一部が地表に到達し、皮膚や目に有害な「UV−B」、長時間浴びると、健康への影響が心配される「UV−A」です。
紫外線には体内のビタミンDをつくるはたらきがあるため、日光浴が体によいとされていた時代もありましたが、最近では1日15分間日光にあたれば、必要なビタミンDは生成できるとされています。
さらに、近年は大気中に排出されたフロンにより、上空の成層圏にあるオゾン層が破壊されつつあるので、有害な紫外線が地上に到達し、皮膚がんの発生など、健康へのさまざまな影響が懸念されているのです。
紫外線による日焼けには2つあります。ひとつは肌が赤くなる「サンバーン」。もうひとつは肌の色が黒くなる「サンタン」。サンバーンは波長の短いUV−Bによって引き起こされます。紫外線によって皮膚に化学物質が生成されるため、血管が拡張してしまう現象です。また、サンタンをもたらすのは波長の長いUV−A。色素細胞がメラニン色素を合成し、皮膚の色をだんだんと褐色に変えてゆきます。これは、皮膚の細胞の遺伝子を紫外線から守るための作用です。
通常は、日光に当たって8〜24時間でサンバーンがピークとなり、2〜3日後にサンバーンが消失するとサンタンが起こります。ただし中には、ほとんどサンバーンが見られない人や、サンタンが起こらない人もいます。
日焼けによる肌へのダメージは少なくありません。サンバーン状態がひどくなると、水ぶくれやむくみが起こり、ときに痛みやほてりをともなう場合もあります。慢性的に紫外線を浴びた場合は、一部の色素細胞がメラニンを合成し続けるようになり、やがてしみとなってしまいます。さらにこの状態が続くと皮膚の弾力性が失われ、しわができるのです。女性にとっては切実な問題ですね。
でも、最も心配なのは皮膚がんです。通常、皮膚の基底細胞にある遺伝子は、UV−Bによっていったん傷つけられても再び修復されますが、ときに修復過程でエラーが起こることがあります。そのエラーが起こり、突然変異となった細胞が、やがてがんに発展してしまうというわけです。日焼けと皮膚がんの関係は、まだはっきりとはわかっていないのですが、長期にわたって浴び続けないよう気を配りたいものです。
人によっては、紫外線を浴びることで免疫機能に支障をきたすことがあります。このようなトラブルが起こると、感染症にかかりやすくなるので注意しましょう。
紫外線によるトラブルと発生のメカニズムを簡単にまとめますと
シミをつくる
紫外線を浴び続けることによって、メラニンをつくる色素細胞の遺伝子に変異が生じ、メラニンを過剰に作り出すため。
シワをつくる
真皮まで届いた紫外線が、真皮にあるコラーゲンやエラスチンといった、ハリや弾力に関わる繊維を小さく切ってしまう酵素（コラゲナーゼ）を生成するため。
髪がパサつく
紫外線にあたることで、髪のメラニン色素が変質して赤茶けたり、水分が失われたりするため。
白内障の原因となる
紫外線は角膜を通過して水晶体で吸収されるが、その際、水晶体のたんぱく質に変化を起こし、濁らせてしまうため。
全身の免疫力を低下させる
皮膚の免疫を担当するランゲルハンス細胞のはたらきが、紫外線によって損なわれるため。その結果、細菌やウイルスに感染しやすくなったり、体調を崩しやすくなったりする。
皮膚がん発生の原因となる
紫外線が皮膚細胞に吸収され、遺伝子DNAを傷つけてしまうため。
日焼け止めの選び方のコツ
紫外線を防ぐには肌を露出しないのが一番ですが、暑い夏にはツライもの。そこで活躍してくれるのが日焼け止め（サンスクリーン剤）です。
日焼け止めは、主に紫外線吸収剤と、紫外線散乱剤から構成されています。紫外線吸収剤は、成分が紫外線をいったん吸収し、それを熱エネルギーに変えて放出するもの。一方、紫外線散乱剤は、紫外線をはね返すはたらきがあるものです。
日焼け止めを選ぶときは、「SPF値」と「PA値」をチエックしましょう。
SPF（Sun Protection Factor）
日焼けを起こす紫外線B（UV-B）を防ぐ指標で、SPF1の効果はおよそ20分前後といわれています。SPF値が高いほど、紫外線を防ぐ効果が高まるという面もありますが、SFP30を過ぎると紫外線の害への防御率はあまり変わらなくなるともいわれています。アメリカやオーストラリアではSPF値の上限は30とされ、日本では現在、SPF50＋が最大値となっています。
PA（Protection grade of UVA）
紫外線A（UV-A）を防ぐ効果を表しています。＋の数によって三段階に表示され、「＋＋＋」は「非常に効果がある」という意味です。
晴れた日にスポーツをしたり、山や海に出かけるなら、SPF値、PA値ともに高いものを選び、こまめに塗り直しましょう。
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- ユーセリン・エクストラプロテクティブモイスチュアローションSPF30：118ml(4 fl.oz.)
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毎日の日焼け止め剤とお使いください。緑茶の抗酸化成分と有機アロエベラを配合した、べたつかない処方で素早く肌に吸収されて、広範囲に太陽から肌を守ります。軽くフレッシュな香りです。
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エキゾチックな天然の(花と春と豊穣の女神である)フローラやフルーツそしてナッツのエキスを採用。日焼け止め指数：70。究極の日焼け止めです。日焼けを起こす UVA & UVB 光線から肌を守る働きをします。アロエがたっぷり、べたつかず、素早く吸収されます。
とはいえ、次のことには日頃から気をつけましょう。
- 午前10時から午後2時の、最も日差しの強い時間は、直射日光にあたらないようにしましょう。
- 日中の外出の際は、なるべく帽子や日傘、サングラスを使うようにしましょう。衣服は濃い色の長袖がベストです。
- 日焼け止めクリームは、分量・有効時間を守り、時間ごとに塗り変えることが大切です。
焼けてしまった場合は・・・
- 冷たい水で湿らせたタオルを当てたり、氷で冷やすようにしましょう。全身に日焼けをしたときは、水風呂につかるのもよいでしょう。
- 水泡ができたら清潔なガーゼで保護し、皮膚科で治療をしてもらいましょう。
- 頭が痛くなったり、熱が出たりしたら、日の当たらない涼しい場所で休養を。
活動的な季節になりました。
日焼け対策をしっかりして、おおいにレジャーなどを楽しみましょう。