～第63話～　　肥満の合併症―高脂血症（脂質代謝異常症）

高脂血症(脂質代謝異常症)のお話

今回は、高脂血症(脂質代謝異常症)のお話です。

高脂血症(脂質代謝異常症)とは?

血液中の脂質(脂肪)が異常に多い状態を高脂血症といいます。

血液の中には脂質(脂肪類の総称)として、コレステロール、中性脂肪(トリグリセライド)、リン脂質、脂肪酸などがあります。この中で、特に動脈硬化と関連するのはコレステロールと中性脂肪(トリグリセライド)です。

血液の主成分は水ですから、脂肪(油)は直接血液に溶け込むことはできません。脂質を血液中にうまく混ぜ合わせる働きをしているのが蛋白質です。油と水を例にとると、放っておけば油は上に、水は下にたまってしまいます。このように油は水に溶けません。しかし、ここで洗剤を入れると油は水にうまくまざり込み、油が水に溶け込んでいるのと似た状態になります。血液中では、蛋白質が脂質を血液にまざり込ませる洗剤の役割をしているのです。実際は、脂質と蛋白質がダンゴ状に混ざり合い、これが血液に溶け込んでいます。この脂質と蛋白質でできたダンゴを、リポ蛋白質と呼びます。

血液中の脂質の量や成分に異常が認められる高脂血症や脂質代謝異常症でも、これらの脂質がリポ蛋白質として血液中に混ざり合っていることにはかわりがありません。ですから、これらの脂質の異常の場合にはやはり血液中のリポ蛋白質の量、種類、成分に異常が認められます。

動脈硬化と特に関連が深いリポ蛋白質の種類

LDL(低比重リポ蛋白質)およびレムナントと呼ばれるリポ蛋白質が動脈硬化を促進させ、HDL(高比重リポ蛋白質)と呼ばれるリポ蛋白質が動脈硬化を予防することが知られています。

一般の健康診断(人間ドック)では、総コレステロール、HDLコレステロールおよび中性脂肪(トリグリセライド)を測定するのが普通です。これらの3種類の測定から、LDL、カイロミクロンおよびHDLの量が推定されています。

HDLコレステロールは直接HDLの量を反映すると考えられています。また、LDL(LDLコレステロール)の量は、LDLコレステロール=総コレステロール-HDLコレステロール-(中性脂肪÷5) として推定されています。レムナントはコレステロールおよび中性脂肪が高くHDLコレステロールが低いときに多いことが知られています。

高脂血症の診断基準(血清脂質値:空腹時採血)

高コレステロール血症:総コレステロール ≧220 mg/dL
高LDLコレステロール血症:LDLコレステロール ≧140 mg/dL
低HDLコレステロール血症:HDLコレステロール <40 mg/dL
高トリグリセリド血症:トリグリセリド ≧150 mg/dL

もう少し、コレステロールについて詳しくお話しましょう。

心臓病(狭心症、心筋梗塞等)や脳梗塞などを引き起こす動脈硬化。その原因となるのが、血液中の脂質が多い状態になる高脂血症です。高脂血症は自覚症状がありませんが、継続的な治療が必要な病気です。また、高脂血症は血液中に増えている脂質の種類でそのタイプが決まってきます。

コレステロールは脂質の一種で、肝臓、腎臓、副腎などいろいろな組織にあります。成人病の要因として悪者扱いをされるケースがありますが、われわれが生きていく上でなくてはならない大切な物質でもあるのです。細胞膜やホルモンなどを合成する材料として、必要不可欠なものです。そのため食べ物からの摂取だけではなく、主に肝臓でつくられ、血液によって全身に運ばれます。

コレステロールを運ぶリポ蛋白には、 LDL(悪玉)とHDL(善玉)の2種類があり、LDLはからだの各細胞にコレステロールを運ぶ役目、HDLは余分なコレステロールを肝臓に運ぶ役目があります。このLDLに含まれるコレステロールとHDLに含まれるコレステロールのバランスが大切です。

血液中のコレステロール値が高い状態が長く続くと、血管の内側に余分なコレステロールが侵入し、血管を硬くし、血管の中を狭くしていきます。これを動脈硬化といいます。動脈硬化は脳梗塞あるいは狭心症や心筋梗塞をひき起こす可能性もありますので、日頃からコレステロール値を正常に維持するように心掛けましょう。

重要なのは、コレステロールの量とバランスです。

LDLコレステロールが多すぎたり、HDLコレステロールが少なすぎたりすると、脂質のバランスが崩れ、血液中あるいは血管壁のコレステロールが増加します。

バランスのとれた食事で高脂血症の改善と予防

コレステロールを多く含む卵黄、レバー、魚卵などはひかえめに。タンパク源の摂取は、魚類、豆類をメインに。
脂肪をとる場合は植物性脂肪を。脂肪の多い食品(霜降りの牛肉、豚肉)はひかえましょう。
コレステロールの吸収を抑え、排泄を促す食物繊維を積極的にとりましょう。
糖分はからだの中で脂肪に変化するので、とりすぎには注意しましょう。

自覚症状がなくても、高脂血症治療は必要

高脂血症は、コレステロールを血管に蓄積させ、自覚症状のないまま血管を硬くし、血管の中を狭くしていきます。高脂血症を放置すると、生命を脅かす病気になりかねません。

一方、コレステロール値を正常に維持することで、心臓病による死亡率が低下するという報告もあります。また、1%の総コレステロール低下が2%の心疾患の発生を防ぐとも報告されています

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ブドウ糖が細胞に取り込まれるには、まずインスリンが筋肉や脂肪細胞にある受容体に結合しなければならないのですが、肥満気味の人はインスリンに応答する細胞の受容体の感度が鈍くなっていて(特に筋肉細胞の感度が鈍い)、食べた糖質は脂肪細胞により溜まりやすくなっています。クロムには受容体のインスリン感度を引き上げる働きがあり、脂肪細胞よりも筋肉細胞の感度を引き上げる効果が大きくなるように作用します。つまり食べた糖質を脂肪にではなく、筋肉のエネルギーになるように仕向けてくれます。