～第61話～　　肥満の合併症―変形性関節症

変形性関節症のお話し

前回は脳卒中でしたが、今回は変形性関節症のお話です。

変形性関節症とは

一次性のものは原因不明で、加齢に伴う老人性変化や体質などの素因に機械的因子が加わり起こります。二次性のものは、外傷や炎症などの変化に引き続いて起こることがあります。一次性では、中年以後の男性で激しい労働に従事する者や、肥満型の女性などに多いようです。

関節の動きが徐々に制限され、痛みは安静後に動かすときに、たとえば朝の起床時や、長い時間座っていて立ち上がるときなどに強く痛みます。続いて少しよくなり、また長い時間動かしていると痛みが増強します。関節のところが隆起したり、圧痛を感じたり動かしたときの異常な音などに気づくこともあります。また水(余分な関節液)がたまることもあります。関節痛のみならず、関節の周りの軟部組織の痛みを感じることもあります。関節の変化は多くは可逆的で、軽症で病状が治まると、よくなることもあります。しかし進行して痛み、関節の破壊・変形さらに拘縮・強直といった固まった状態になると関節の動く範囲がせばめられ、また筋力の低下などが認められることがあります。

変形性膝関節症は、日常多くみられる関節症で、膝の痛み、とくに動かし始めるときの痛みが主です。膝がはれたり、動かしにくくなってきます。関節軟骨、靭帯、筋肉、血管が老化により、すりへったり弾力性を失ったりしてもろくなったところに、無理な力が加わったために、膝への負担が大きくなり、炎症を起こし痛みが起こるわけです。

変形性股関節症は、歩行、起立時に足に疲労感を感じ、しだいに痛みをおぼえます。はじめは安静後の運動開始時に痛みを感じますが、痛みは徐々に強まり太もも、膝、足にまで広がります。歩行が徐々に困難となり、また股関節内に雑音を聞くこともあります。

どこを注意すればよいか

関節への負担をできるだけ軽くするように心がけることが大切です。肥満者は体重の減少に心がけるようにします。また、激しい労働や長距離の歩行、長時間の正座などを避けるようにしましょう。重い荷物を持ったり、子どもを抱いたりしないように、また買い物などでの荷物には手押し車などを使うようにします。できれば階段の上り下りなども減らすようにしたほうがよいでしょう。激しいスポーツは避けたほうがよいのですが、水泳、自転車などは長時間でなければかまいません。歩くときに杖を使うことは関節に加わる負担を減らすうえで効果があります。マッサージや温熱療法は血行を改善し痛みの軽減に役立ちます。

治療法は

変形性関節症に対して現在行われている主な治療法としては、物理療法、運動療法や鎮痛剤や抗炎症剤などの内服や、ステロイド剤やヒアルロン酸ナトリウムなどを関節内に注入する関節内注入法が行われています。しかし、これらはいずれも一時的に症状を和らげる対症療法でした。

ところが、特効薬がないとされてきた変形性関節症に有効な、待望の食品素材「グルコサミン」が登場したのです。「グルコサミン」は天然の代表的なアミノ糖であり、体内では糖タンバタ質の1つの成分として存在しおり、結合組織や軟骨に多く分布し、軟骨を作る原料となっています。人間や動物は体内でこの「グルコサミン」を合成していますが、年をとるに伴いこれを作る力が衰えてきて、軟骨組織が少しずつ減ってきます。根本的な治療法がなかった変形性関節症に、「グルコサミン」を服用すること、つまり、足りない栄養を補うことによってその軟骨の衰えを遅らせ、変形して傷んだ軟骨を再生します。「グルコサミン」を摂ることによって、これまでにない治療の効果が得られることが分かったのです。アメリカ、ヨーロッパでは、多くの臨床試験によって有効性が報告されています。すでに、アメリカ、ヨーロッパでは、関節症の治療や予防に有効な健康食品としてすっかり定着しています。

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グルコサミンとコンドロイチンは軟骨、滑液、および他の結合組織に栄養を与えることによって健康な関節に必要な栄養成分を供給します。適切な栄養を結合組織に提供することは、最大の柔軟性、動作範囲、関節潤滑のサポートを助けます。

Pioneer Nutritional Formulas
商品番号：18221グルコサミン・コンドロイチン・コンプレックス：120カプセル

「オステオ・バイ-フレックス」は、臨床研究された1日投与量レベルのグルコサミンとコンドロイチンを供給します。グルコサミンとコンドロイチンは、関節で軟骨を維持して、再建するのを助けます。さらに、「オステオ・バイ-フレックス」は、関節の健康のための栄養成分（ビタミンC、ホウ素、マンガン）を含んでいます。

Rexall Sundown Inc.
商品番号：8447オステオ・バイ-フレックス・ダブルストレングス：150カプレット

「リリーブ」の高度な関節サポート処方は、グルコサミン硫酸塩とCOX-2抑制植物成分の新案特許出願中の組み合わせを含んでいます。「リリーブ」の独占処方は、関節や筋肉の痛みの解消、炎症の軽減、修復、そして骨の強化を助けるために開発されています。特許出願中の「リリーブ」のデリバリーシステムは、即効性と何時間も効果が続く持続性の両方をお届けします。

Maximum Human Performance, Inc.
商品番号：8386リリーブ：60タブレット

コンドロイチンとは？

コンドロイチンは関節や軟骨に多く含まれます。ムコ多糖類の一種でねばねばした粘性を持ち、体内で重要な役割をはたしますが、歳とともに失われていきます。グルコサミンは体内の軟骨成分で、ブドウ糖から合成されるアミノ酸の一種。サプリメントにはカニやエビの殻から取り出したキチン質が用いられています。軟骨細胞を形成する基礎になる栄養成分です。

コンドロイチンとはギリシャ語で「軟骨のもと」。その特徴は"ネバネバ"した成分にあります。そしてこの"ネバネバ"こそ、コンドロイチンの最大の特徴。コンドロイチンは関節軟骨成分の27～43％を占め、その弾性やなめらかさを保つ作用があるからです。

コンドロイチンとグルコサミンの関係

グルコサミンは、保水性に優れ、体内おいては水分とともに栄養の吸収や運搬の役目をする「コンドロイチン」を併用することでその効果を高めることができるといわれています。グルコサミンの製品の多くにコンドロイチンが含まれている場合が多いのはこのためです。

最後に、日常生活の注意点をあげましょう。

変形性膝関節症は、関節への負担が増えると進行する病気であるため、まずひざの負担を減らすことが必要です。そのためには、肥満に伴う体重の負担を減らすことです。いわゆる、ウエイトコントロールが重要となります。次に、ひざが痛む動作は関節を壊していると考えられるので避けるべきです。ひざを鍛えようとして痛みを我慢して歩いたりするのは禁物です。筋肉は鍛えることができますが、関節は鍛えることができません。また、ひざが痛くて曲がらないときに無理をして正座をすると、かえって痛みが増して曲がらなくなってしまいます。曲げる訓練はお風呂の中で、体重をかけずにゆっくり無理なくおこなってください。

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クロム

ブドウ糖が細胞に取り込まれるには、まずインスリンが筋肉や脂肪細胞にある受容体に結合しなければならないのですが、肥満気味の人はインスリンに応答する細胞の受容体の感度が鈍くなっていて(特に筋肉細胞の感度が鈍い)、食べた糖質は脂肪細胞により溜まりやすくなっています。クロムには受容体のインスリン感度を引き上げる働きがあり、脂肪細胞よりも筋肉細胞の感度を引き上げる効果が大きくなるように作用します。つまり食べた糖質を脂肪にではなく、筋肉のエネルギーになるように仕向けてくれます。