まだまだ寒い日が続きますね。肌が乾燥してかゆくなったり、外から帰ってきて温まったりしたら体が痒くなる、ということも多いかと思います。普通の人にとってもそうですから、アトピー性皮膚炎の患者さんは益々そうではないでしょうか？
今回は、アトピー性皮膚炎を中心に、お肌の保湿の大切さについてお話させていただきたいと思います。
アトピー性皮膚炎で患者さんが最も苦しめられる症状は"かゆみ"です。特に子どもは我慢することができずかきこわして血が出るまで引っ掻いてしまいます。自分で引っ掻くことのできない乳児期などは、母乳を飲むときにお母さんの乳房にこすりつけて、または抱っこされているときにお母さんの服にこすりつけて掻いています。
お風呂に入ったり布団に入って体があたたまると、途端にかゆくなります。これは、皮膚があたためられてかゆみ神経がかゆみを感じやすくなるためです。また、仕事や遊びに熱中している時はあまりかゆくないのに、ほっとしている時にかゆみを感じやすいということがよくあります。夜、眠る前が一番かゆいと訴える患者さんが多いのは、布団に入って体があたたまるのに加え、まどろみ始めて緊張がゆるむため、かゆみが倍増していると考えられます。
ストレスでもかゆくなります。
遊びや好きなことに熱中しているときはかゆくないのに、勉強したり人前での発表などイヤなこと、いらいらすることがあると、とてもかゆみが強くなります。 受験が近づくとアトピー性皮膚炎が悪化し、合格すると急に軽くなるというのは、よくある話です。ストレスはかゆみを悪化させる大きな原因と考えられています。
アトピー性皮膚炎には、季節性があるといわれています。夏場に悪化する人もいれば、冬場に悪化する人もいて、かなり個人差がみられます。
寒くなると、肌の乾燥がますます強くなるためかゆみがひどくなります。
暖かくなると、温度が上がり、発汗によって肌に潤いが出るためかゆみが少なくなります。
夏場は汗をかくと、それが刺激になってかゆみがひどくなります。また、夏場は細菌が繁殖しやすくなり、細菌によって皮膚の炎症が悪化するとかゆみが強くなります。
アトピー性皮膚炎の肌の特徴の一つに、皮膚の乾燥状態（ドライスキン）があげられます。乾燥した皮膚は外界の刺激に対して防御機能が低下しています。
アトピー性皮膚炎の患者さんの肌は、健康な人に比べると皮膚の防御機能が弱いのが特徴です。皮膚の炎症を予防するには日常のスキンケアが特に重要です。皮膚を清潔に保ち、水分と油分を補給することで、皮膚をよりよい状態に保つことができます。
皮膚の清潔
毎日の入浴・シャワーが大切です
● 汗や汚れは速やかにおとす、しかし強くこすらない
● 石鹸・シャンプーを使用する時は洗浄力の強いものは避ける
● 石鹸・シャンプーは残らないように十分すすぐ
● かゆみを生じるほどの高い温度の湯は避ける
● 入浴後にほてりを感じさせる沐浴剤・入浴剤は避ける
● 入浴後には、必要に応じて適切なぬり薬を使用する
皮膚の保湿
保湿剤を効果的に使用しましょう
● 保湿剤は皮膚の乾燥防止に効果的
● 入浴・シャワー後は必要に応じて保湿剤を使用する
● 患者さんごとに使用感のよい保湿剤を選択する
● 軽い皮膚炎は保湿剤のみで改善することがある
スキンケアのための保湿剤
● 保湿剤は肌の乾燥を防ぐためのぬり薬です。こまめにぬることが大切です。
● 軽いアトピー性皮膚炎は保湿剤だけで改善することがあります。
なぜ、保湿剤がそれほどに効果があるか、もう少し皮膚について詳しく書いてみましょう。
健康な皮膚は適度な水分が保たれている
人体には健康を維持するための様々な防御機能があります。皮膚もその機能を担っており、体の一番外側にあって、アレルゲンや有害物質、刺激物が体内に侵入しないように働いています。
健康な皮膚は皮膚の表面に角質層というかたい細胞の層があり、その上をさらに皮脂の膜（皮脂膜）がおおっています。皮脂膜は人体から分泌される脂質で、いってみれば天然のクリームです。角質層と皮脂膜で皮膚の表面を覆うことで、外部からの侵入しようとするアレルゲンや有害物質、刺激物をシャットアウトするわけです。同時に皮膚に含まれる水分が外に逃げないように機能しています。
人体のあらゆる細胞には水分が含まれ、水分が失われると正常に機能することが出来ません。当然皮膚にも水分が含まれていますから、皮膚の水分を逃さないような工夫が必要で、皮脂はその役割を担っています。
乾燥した角質細胞は剥がれ落ちやすく、そのすき間から、いろいろなものが入り込みます。アレルゲンや刺激物が入り込めば炎症が起こり、細菌が入り込むと繁殖して化膿することもあります。
ですから、炎症のあるときはもちろん治療が必要ですが、炎症のないときでも、乾燥を防ぐ手立てをしなくてはなりません。つまり、スキンケアをすることによって、低下しているバリア機能を高めることが、皮膚をいい状態にたもつ秘訣なのです。
☆乾燥肌におすすめの外用剤
- St. Ives Laboratories Inc.
- 商品番号：1784
- スイスバニラ（ナチュラリー・カーム）：18floz(532ml)
- St. Ives Laboratories Inc.
- 商品番号：5333
- キューカンバメロン（ナチュラリー・リフレッシュ）：532ml(18 fl.oz.)
- Cetaphil
- 商品番号：3473
- セタフィル・モイスチャライジングクリーム：20oz(566g)
- Aquaphor
- 商品番号：4967
- アクアフォー・オリジナルオイントメント：396g(14oz)
- Aveeno
- 商品番号：4686
- アビーノ・ベビー デイリーモイスチャーローション（無香）：227g(8oz)
- Eucerin
- 商品番号：15756
- ユーセリン カーミング・イッチ-リリーフ・トリートメント：200ml(6.8 fl.oz.)
☆アトピーにおすすめのサプリ
 | Nature's Way Products 商品番号：4185 |
ボラージ油は、ガンマリノレン酸の供給源であり、白血球を落ち着かせ、アトピー性皮膚炎など皮膚のトラブルに効果的です。ガンマリノレン酸を豊富に含む食品はほとんどないため、おすすめです。
 | Nature's Plus 商品番号：1390 |
低アレルギーのマルチビタミン剤です。
アトピーの方には栄養バランスの良くない人が多い、といわれています。体に必要なビタミン・ミネラルをしっかり摂りましょう。
アレルギーの初期は粘膜が弱まるため、粘膜を強くしておきましょう。皮膚や粘膜の免疫力をアップさせるには、ビタミンＡやβカロチンを摂ると良いです。βーカロチンは粘膜の維持に必要な栄養素です。また、亜鉛は、細胞の分解・合成、全てに関わり、古い細胞が、新しい細胞に生まれ変わる為に必要です。
最後に、原因を取り除くために─日常生活で工夫できることをお話しましょう。
乳幼児期は食べ物（特に卵）がアトピー性皮膚炎の悪化因子となることが よくありますが、乳幼児期を過ぎると、ダニ、ハウスダスト、カビなどの 環境的な要素がアレルゲンとなりやすいです。
この環境的な要素は生活の中の工夫や努力によってかなり減らすことがで きます。特に、ダニはアトピー性皮膚炎に深く関係する悪化因子です。ダ ニはホコリを餌に繁殖します。普段からこまめな掃除を心がけ、室内を清 潔に保つことが大切です。特に寝室の掃除や換気は念入りに、また寝具の ダニ対策も試してみてください。
